1、什么是工业品外观设计?
工业品外观设计是指物品的装饰性或美学特性。外观设计可具有立体特征,诸如物品的外观或外表:也可具有平面特征,诸如图案、线条或颜色。
工业品外观设计广泛地应用于工业产品和手工艺产品:从技术和医疗器械到手表、珠宝及其他奢侈品;从家庭用具和电器到运输工具和建筑结构:从纺织品图案到休闲商品。
根据大多数国家的法律,工业品外观设计须是新颖的或具有原创性且不具实用功能,才能受到保护。这意味着工业品外观设计主要具有美学上的性质,其所适用的物品的任何技术特征,不受外观设计注册的保护。不过,这些特征可以受专利的保护。
2、怎样才能保护工业品外观设计?
在大多数国家,工业品外观设计须经注册才能依据工业品外观设计法给予保护。总体来说,外观设计须是“新颖性”或“具有原创性”,才能予以注册。各个国家对这些术语有不同的定义,注册程序本身也不尽相同。一般而言,“新颖”是指根据所掌握的情况,以前从未有过任何相同或极为相似的外观设计。外观设计一经注册,即被授予注册证:自此时起,保护期一般为5年,并可以按此期限进行续展。在大多数情况下,期限最长可续展至15年。
在知识产权领域内,鲜有任何其他主题,像工业品外观设计这样难以分类。这类保护手段和保护期都有着重大影响。依据具体的国内法和外观设计的种类,工业品外观设计也可作为实用艺术作品受版权法的保护,其保护期要远远长于外观设计注册法规定的10至15年的期限。在有些国家,工业品外观设计和版权保护可以同时保存。在另一些国家,这两种保护却相互排斥;注册人一旦选定一种保护,便不能再申请另有一种保护形式。
在某些情况下,工业品外观设计也可受不正当竞争法的保护,但保护的条件和所得到的权利及补救办法,却可能大不一样。
3、为什么要保护工业品外观设计?
工业品外观设计是物品富有吸引力并能引起人们的注意;因此可以增加产品的商业价值,从而提高其市场的竞争力。如工业品外观设计收到保护,注册人——即注册外观设计的个人或实体——即得到了享有制止第三方未经许可复制或仿制该外观设计的专业权的保障。这有利于确保投资得到公平回报。一个有效的保护制度还可通过促进公平竞争和诚实商业行为:鼓励创造,推广在美学上更令人赏心悦目的产品,从而使消费者和广大公众受益。
保护工业品外观设计,有助于通过鼓励工业和制造业以及传统艺术和手工业的创造力,促进经济发展。工业品外观设计还有利于扩大商务活动和国家产品的出口。
工业品外观设计的开发和保护,相对简单且费用不高。无论是工业化国家还是发展中国家的中小型企业以及艺术家和手艺人,都能合理地取得工业品外观设计的保护。
4、工业品外观设计保护的范围有多大?
一般而言,工业品外观设计的保护范围仅限于给予保护的国家。WIPO管理的一项条约——《工业品外观设计国际保存海牙协定》,提供了一种外观设计国际注册的程序。申请人可向WIPO或向该条约方的国家局或地区局提交一件单独的国际申请,该外观设计申请便可在申请人所指定的该条约的成员国中受到保护。
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